国道409号線"高師"信号を南下。

長南町の"給田"信号を直進。

１ｋｍ先(左ト/信号なし)の"地引中"バス停を左折。

南茂原カントリークラブの先(Ｔ字路ぶつかり)を左。

約４００ｍ先(右ト)を右折、杉山トンネルを出て左折。

堰である。

丘陵を挟んで１ｋｍ程北の長楽寺堰(別項参照)と類似した立地条件

である。

即ち、堰の北と南には、それぞれ東西に延びる尾根を持つ。

堰の周囲は当然ながら水田であり、山裾には農家が点在する。

堰水面は変則の＋型。

水色は、ヨード系。

水面はオープン。

メインインレットに、うるば橋が架かり、サブインレットに飯沢橋がある。

サギ･カイツブリの生息を確認。

鮒もいると見た。

発掘された。

女ケ堰の湖底には、縄文時代中期から弥生時代を経て、古墳時代に

及ぶおびただしい土器が堆積していた。

それは、いち早く原始集落が形成され、狩猟を主とした採集経済から、

原始農業への進展、当地の開発が古いものであることを示している。

1989(明治22)年04月01日、夷隅郡端沢村となり、1955(昭和30)

年07月20日町村合併促進法により、長生郡土睦村･長南町の一部と

合併し、長生郡睦沢村となった。

慶長年間(1596−1614)、この一帯は毎年干ばつに襲われた。

大多喜城主本多忠朝は、1608(慶長13)年農民に命じ端沢川を

せき止め、潅漑施設を作らせた。

折角築いた土手も、風雨により幾度となく壊され予想外の、難儀が

あった。

水神や地の神の怒りではないかと、悩み苦しんだ村人は、ついに

人柱を立てる決心をし、堤で"おな"と言う若い女乞食が梅の実を

食べているのを見つけ、捕らえ無理やり人柱として土手に埋めてしまった。

築造工事は進展して、大雨にもびくともしない立派な溜池が完成した。

いつしか一本の梅の木が生えたが、その実はどれも半分

づつ欠けていたと云う。

これが、おながせきの銘々の由来である。

類似の伝説は坂田ケ池(別項参照)にもある。

鋼鉄製の可倒式ゲート２基が設置され、非潅漑期間は水平に

倒されたゲート上を、川水が流下する。

貯水する場合は、ゲートを起こす構造である。

流末は端沢川から、埴生川(流路延長19.0km,流域面積49.8k�u)を

合し、一宮川(流路延長37.3km,流域面積220.8k�u)に注ぐ。

端沢川の支流鎮守川は、1995(平成07)年、農林水産省の新規事業

｢農村自然環境整備事業(総合型)上総地区｣に、一宮町の洞庭湖と

共に指定された。

改修が懸案だった鎮守川では、従来のコンクリート護岸をやめ、

玉石の護岸にする。

同時に浅瀬や、深みを設けて魚や水生植物をそだて、

児童らの自然観察学習に役立てる。

この事業は、これまで個々に整備されていた農道･河川･溜池等を、

生態系保全の立場から連携して改修するもの。

2001(平成13)年完成を目指し、総工事費26億円(農林水産省が50％

13億円補助･千葉県が30％7.8億円･一宮町と睦沢町が20％5.2億円)

をかけて千葉県が施工する。

鎮守川がコンクリートの水路化を免れ、親水事業で住民が近付きやすく、

親しみやすい川となることは、同慶の至りである。

僅かに１．８ｋｍの区間であっても、次世代に讃称されるプレゼントに

なるだろう。

住民の声･町の姿勢･千葉県と農林水産省の理解、それらに拍手＆乾杯！

睦沢町に、猿田堰(上之郷)･小谷堰(下之郷)･大坊堰(下之郷)･

表の堰(表)･今関堰(上市場)･夫婦堰(寺崎)･大谷木谷の堰(大谷木)･

長楽寺の堰(別項参照)等がある。